Властите в Панама пристъпиха към активната фаза на реконструкцията на канала, която трябва да увеличи неговата пропускателна способност.

Проектът на стойност 5.25 милиарда долара бе започнат през 2007 година.

До 2014 се планира да приключи изкопаването на дъното, в резултат на което съоръжението ще може да пропуска супертанкери с водоизместимост над 300 000 тона. Също така се предвижда изграждането на две нови системи от гигантски шлюзове - единият на Атлантическия бряг, а другият - на Тихоокеанския, всеки от по три нива - на обща стойност 3 милиарда долара.

Този проект застрашава транспортния бизнес на САЩ. В момента 70% от товарите се доставят до източното крайбрежие на САЩ по железопътна линия от пристанищата в Лос Анджелис и Лонг Бийч на западния бряг, но след 2014 година този товаропоток ще преминава през Панамския канал.
От своя страна американските власти обявиха, че ще предприемат модернизация на пристанищата, за да повишат конкурентноспособността им.
Така например говорителят на порта в Лонг Бийч Арт Уонг заяви, че в следващите 10 години ще бъдат похарчени 1.6 милиарда долара за модернизация.

Припомняме, проектът бе подкрепен на референдум от населението на страната през 2006 година. Според изчисленията след разширяването на съоръжението, строено между 1904 и 1914 година, броят на преминаващите кораби ще се удвои.
Каналът, чието строителство струва 375 милиона долара и погубва живота на 25 000 души, спасява корабите от дългото и рисковано пътуване около Южна Америка. В момента през него минава 5% от цялата световна търговия.