Когато първите влакове на софийското метрото профучат под бул. "Витоша" към хотел "Кемпински" по-късно тази година освежената част от търговската улица към НДК би била в остър контраст с вида й на строителна площадка от последните години.

По проект на "Булархарт" на проф. д-р арх. Тодор Булев и "Софпроект – общ градоустройствен план" с ръководител инж. Петър Терзиев турският строител на метрото в участъка – "Доуш" е поел ангажимента да възстанови част от терена във вида на новото му предназначение – на главна пешеходна централна зона на града.

Надеждите на търговците, останали там въпреки обруления от строителство, ограничен достъп и слабо потребление търговски район, са това да бъде достатъчно, за да доведе нови потребители.
Някои като испанския моден гигант Inditex дори избързаха значително със залога си, след като отвориха много по-рано, и то в другия й край, реконструирането на който остава за по-късен етап.
Отварянето на магазин на Zara на метри от площад "Света Неделя" в началото на булеварда обаче не повлече крак, както мнозина се надяваха.
Вместо това текучеството продължи с пълна сила и през 2011 г.

По данни на Colliers International, консултантска фирма за имоти, една от десет табели на магазини са били сменени с нова при 8% общо за центъра на града. От общо около 16 хил. кв.м магазини 10% са стояли празни според проучване, представено на пресконференция в началото на февруари. Общо за центъра незаетостта е наполовина – едва 5%.

Възстановяването на булеварда, което включва премахване на трамвайни линии и излишни тротоари, нови настилки, ново озеленяване – по периферията и в центъра в два участъка от отсечката от ул. "Неофит Рилски" до бул. "Патриарх Евтимий", обаче едва ли автоматично ще доведе до по-високи обороти за търговците.
И все пак някои групи като кафенетата или ресторантите за бързо хранене може да видят касите си по-пълни, ако мястото наистина се окаже привлекателно за разходка.
Скъсен почти наполовина от сегашните 30 метра, булевардът трябва да стане по-приятно място със значително озеленяване, което проектантите предвиждат, елементи, които ще осигуряват поне малка защита от слънце и дъжд, разказа арх. Булев при представяне на проекта в сградата на Съюза на архитектите в София на 14 март.

Но дори Onda или MacDonalds да видят, че касите им натежават, това едва ли ще стопли търговците с облекла, обувки или аксесоари, които държат около половината от площите по информация на Colliers. Консултантите по имоти казват, че предлагането в този сектор е един от главните фактори за това улицата да се възприеме като място за пазаруване и да изкуши поне част от стотици хилядите, които всеки ден прекрачват прага на столичните седем мола.

Но брокерите смятат, че когато решението улицата да бъде пешеходна вече е окончателно и когато търговците видят следващите стъпки от реконструкцията й може да настъпи обрат. Ремонтът ще доведе до "бавен процес на възраждане", каза Иглика Йорданова, мениджър "Търговски площи" в Colliers International, на 7 февруари. Улицата все още е цел за големите търговски вериги, добави тя тогава.

Проектът за реконструирането й обаче не може да направи много за това. Самият арх. Булев призна на обсъждането през март, че не може да се бърка в предназначението на сградите, което е решение на собствениците на имотите.

За хората на този пазар остава да видят дали собствениците ще действат съобразно летвата, поставена от общината – улицата да бъде пешеходна и да има предпоставки за сравнително целодневно оживление – с кафенета, ресторанти и места за разходка. Досега раздробяването на собствеността заради броя на играчите на пазара и желанието им да вземат по-високи наеми на квадратен метър спъваше влизането на големи вериги, които вземат между неколкостотин и няколко хиляди квадратни метра. Но с оттеглянето на някои от наемателите на офис сгради и скъпи ремонти като този за Zara проблемът е преодолим.

"Очакваме да започне бавен процес на възраждане на "Витошка" при един здравословен микс от места за хранене, прекарване на свободното време (и модни брандове)", казва Иглика Йорданова. "Със сигурност има доста оператори, които биха (отворили магазини там)."