В периода 1881-1883 г. на това място е построена Държавната печатница по проект на виенския архитект Фридрих Шванбергер. В този период е положен и първият камък на катедралата "Св. Ал. Невски", но едва през 1904 г. започва същинският й строеж. До тогава в продължение на 20 години Държавната печатница е била впечатляващ акцент в градската среда.

По време на Втората световна война сградата е значително засегната от бомбандировките над София и в последствие изоставена за няколко десетилетия.

През 50-те години са пристроени крилата на Техническия университет (от страната на бул. "Васил Левски"), а през 80-те изоставената печатница е адаптирана за нуждите на Националната галерия за чуждестранно изкуство, с което комплексът се оформя в днешния си план. Реконструкцията и пълното възстановяване на сградата, както и нейното пълно преустройство и съобразяване с бъдещите й нужди и функции, са осъществени от известния български архитект Никола Николов. Тогава той надстроява сградата с още един етаж и фасадата придобива вида, който познаваме днес.

През 90-те години Техническият университет напуска пристроените крила, и те се рушат в продължение на 20 години, докато не започва съвременната реконструкция на комплекса.