Господин Попов, след няколко дни ще изпратим 2014 година. Каква беше тя за нашите общини?
- За съжаление нито една от отличителните черти на отиващата си година няма да запомним с добро. Честата смяна на централно ниво ни застави да работим с три правителства и с два парламента. Природните стихии внесоха значителни промени в предварителните планове, но извадиха на преден план най-важното ни постижение - общинската солидарност и колегиалното отношение помежду ни. Сполетя ни и друго "бедствие", за съжаление сътворено от човешка ръка - финансовите корекции. На този фон НСОРБ успя да осигури реален принос в подготовката на документите за новия програмен период, да доближи своята дейност до нас с ангажирането на регионални координатори, да направи рекордна инвестиция от над 13 млн. лв. в техническия ни и кадрови капацитет.

Успяхте ли вече да формулирате и представите своите искания пред новата власт?
- Това се опитваме да направим с подготвените споразумения за сътрудничество с Народното събрание и Министерския съвет. Опитахме се да подготвим максимално конкретни проекти, които ще ни позволят да оценим реалните постижения, а не само формалните количествени показатели. Документите са предоставени на председателя на Народното събрание и на министър-председателя веднага след избирането им. В проекта за споразумение с правителството включихме приоритетните си  задачи - развитието на финансовата децентрализация и създаване на условия за ефективно използване на европейските фондове. Посочихме и конкретните стъпки, които настояваме да бъдат направени - превръщането на част от ДДФЛ в общински данък, приемането на съвременен закон за местните данъци и такси, въвеждане на ясни регламенти по управление на европейските фондове и спазване на принципа "виновният плаща" по отношение на финансовите корекции.
За пръв път пристъпваме към подписване на споразумение и с Народното събрание, защото там се натрупаха много проблеми. Всички страдаме от неясните законови регламенти, от възлагането на финансово неосигурени ангажименти, от практиката промени да се внасят от народни представители между първо и второ четене, когато ние не сме в състояние да реагираме. Досегашният ни опит показа, че участието ни в заседания на парламентарните комисии и ежегодното провеждане на Деня на диалога не само не са достатъчни, но и не са ефективни. За това залагаме на постоянното взаимодействие - дискусии по актуални проблеми веднъж на два месеца и срещи по региони. По-трудно ще се окаже изпълнението им, тъй като през следващата година предстоят местни избори. Разполагаме с не повече от 7-8 месеца, за да подготвим конкретните си предложения и да ги защитим пред парламента и правителството. С преследването на големите цели трябва да решим и много текущи проблеми като новата методика за определяне таксата за битови отпадъци, ангажиментите ни по въвеждане на административно комплексно обслужване, паспортизацията на общинските обекти и други.

Каква е проектната готовност на общините и какви са предизвикателствата пред НСОРБ?
- Проблемите, които са във фокуса на НСОРБ, са в три направления. Първото е приключването на настоящите общински проекти. С много усилия успяхме да внесем промени в методиката за определяне на финансовите корекции. Надяваме се, че те ще осигурят едно справедливо разпределение на финансовата тежест. Но докато гасим един пожар, избухва друг - ДДС по водните проекти е невъзстановим разход. Сега търсим механизъм как този нов регламент да не ни завлече на дъното. Вторият кръг въпроси е по стартиралия нов програмен период. Загубихме 2014 г., по всяка вероятност "нулева" за нови проекти ще е и следващата година. Това е едната страна на проблема, но по-важно е може би съдържанието на новите оперативни програми. По наша преценка заделеният за нас ресурс за образователна, социална и здравна инфраструктура, за превенция на наводненията и други е крайно недостатъчен. Неосигурено е финансирането за общински пътища, чието състояние се влошава с всеки изминал ден. Продължават усилията ни да не допуснем общините да бъдат изключени като бенефициенти за ВиК проекти. Все още имаме редица открити въпроси по обхвата и мерките по ОПРР и ПРСР. И третият кръг въпроси е вътрешноорганизационен и е свързан с дейността на НСОРБ за подкрепа на нашия капацитет. Тази година създаде своя вътрешна структура - Общински ресурсно-координационен център, който е на разположение по всички въпроси, свързани с европейските проекти. Всяка община може да ползва безплатна помощ при решение на конкретен казус или по-сериозна подкрепа като помощ на място за подготовка на проект. За в бъдеще НСОРБ ще осигури финансиране за разширяване дейностите на новия център, но неговото бъдеще изцяло зависи от нашата активност и интерес към предлаганите услуги.

Какви са очакванията Ви за финансовата 2015?
- За съжаление нищо ново. Приоритетните ни искания за общински данък върху доходите и съвременен Закон за местните данъци и такси ще се работят в бъдеще. Успяхме да подобрим методиката за разпределение на средствата за зимно поддържане и за изравнителна субсидия, да осигурим продължаване на подкрепата за разработване на общинските устройствени планове. Повишение има и в дейностите, които са на критичното ниво на финансиране. С 8.4 млн. лв. нараства изравнителната субсидия, като най-голям ръст има за най-бедните общини. С 4 млн. лв. се увеличават средствата за зимно поддържане, като приоритет се дава на планинските общини и на райони със снегонавяване. Капиталовите ни разходи нарастват с 9.9 млн. лв., а стандартите за делегираните от държавата дейности - със 78.6 млн. лв. Останаха нечути обективните ни искания за завишаване на средствата за общинска администрация, за пътища, за социални услуги, за лечебни заведения в отдалечените и рискови райони и други. По тях ще продължим  натиска в парламента. Няма как да сме удовлетворени обаче, след като желаните от нас реформи се отлагат. Независимо от това още до средата на следващата година ще подготвим необходимите нормативни промени и ще разчитаме следващите стъпки в посока финансова децентрализация да станат факт до 2016 г. и дано наистина стане.