С официална церемония на 16 май при пътен възел с. Поповци - на път ІІІ-5004 и ІІ-44 президентът Росен Плевнелиев даде началото на изграждането на обходния път на Габрово.

Проектът "Път III-5004 "Обход на Габрово" от км 0+000 до км 31+000, участък от км 0+000 до км 20+124.5 и етапна връзка от км 0+000 до км 3+130" се съфинансира от Кохезионния фонд на Европейския съюз и националния бюджет чрез оперативна програма "Транспорт" 2007 - 2013 г.

Изпълнява се на две фази.
Фаза 1, стартираща сега, включва строителството на участък от 23,254 км – от км 0+000 до км 20+124,5, етапна връзка на обхода със съществуващия път І-5 (3,130 км), както и изработването на разширен идеен проект за тунел под вр. Шипка - 3,22 км. Изпълнител е Консорциум ПСВТ, в който участват "Хидрострой" АД, "Пътни строежи – Велико Търново" АД и "Пътинженерингстрой – Т" ЕАД. Договорът за строителство е за 92 940 000 лв. с ДДС. Строителният надзор ще осъществи ДЗЗД "Обединени консултанти" с партньори "Трансконсулт БГ" ООД, "Рубикон Инженеринг" ООД и "Трафик Холдинг" ЕООД. Стойността на договора е 1 096 032 лв. с ДДС. Срокът за изпълнение е 540 календарни дни.

Фаза 2, която предвижда и изграждането на тунел под връх Шипка (3,22 км), ще се осъществява в периода 2014 - 2020 г. Общата дължина на участъка е 10.549 км. Индикативната стойност е 150 млн. евро.

Обходният път на гр. Габрово е част от Трансевропейски транспортен коридор ІХ Букурещ - Русе - Димитровград - Александруполис и е възлова точка при движението в посока север–юг. Чрез него се осъществява преминаването през Стара планина в централната част на България.

Основните транспортни направления, които ще обслужва обектът, са: Русе – Велико Търново – Шипка – Стара Загора – Свиленград (Маказа) и Оряхово – Севлиево – Шипка – Стара Загора – Свиленград (Маказа).

С изграждането на тунел под Шипка ще се осигури най-доброто трасе, пресичащо Стара планина, ще се улеснят транспортните връзки между областите в Централна Северна България – Ловеч, Русе, Плевен, Велико Търново, Габрово, и тези от Централна Южна България – Пловдив, Стара Загора, Хасково, Кърджали и Смолян.