Най-евтина е енергията, която не потребяваме. Обратното броене за постигане на целта на Европа за двадесетпроцентно повишаване на енергийната ефективност до 2020 г. започна. Ако през идващите години статуквото бъде запазено, Европейският съюз ще постигне тази цел едва наполовина.
Това се казва в специално съобщение на Европейската комисия по повод нейното предложение за нова директива за енергийната ефективност, която трансформира в задължителни голяма част от предложенията до момента. То се основава на съществуващите директиви за комбинираното производство на енергия и енергийните услуги, като ги обединява в широкообхватен правен инструмент, третиращ енергийната ефективност при предлагането и крайното потребление на енергия. Целта е да бъде наваксано закъснението по пътя към постигане на целта на ЕС.

Според последните прогнози ЕС е все още далеч от постигането на желаното равнище.
За да се справи с това предизвикателство, на 8 март 2011 г. ЕК представи нов план за енергийна ефективност, предлагащ редица мерки, които да бъдат прилагани във всички сектори с цел постигане на допълнителни икономии на енергия.
В директивата е предвидено през 2014 г. Комисията да оцени постигнатия напредък по отношение на целта за двадесетпроцентно повишаване на енергийната ефективност до 2020 г. и да направи допълнителни предложения.
Частните и обществени сгради все още съставляват 40% от годишната енергийна консумация. Целта е спестяване на 368 млн. тона еквивалентно нефтено гориво през 2020 г. в сравнение с планирано потребление от 1842 млн. тона през същата година. При сегашния темп спестяването би било само 9%.
Реновацията на обществените сгради ще се изплати до голяма степен от енергийните сметки, но разходите все пак остават големи. По тази причина предложенията в директивата включват засилване на ролята на пазарите на енергийни услуги, и по-специално ролята на ЕСКО договорите, които съставляват около 6 млрд. евро в сравнение с 30 млрд. евро в САЩ. Потенциалът на Европейския съюз се оценява на 25 млрд. евро.
Освен частното финансиране страните членки могат да ползват и грантове по програмите за регионално развитие, като за целта са предвидени 4.4 млрд. евро за периода 2007 - 2013 г.
Комисията предлага страните членки да поставят необвързващи национални енергийни цели, но през 2014 г. обаче ще предложи задължителни национални цели през 2014 г., ако установи, че достигането на целите за 2020 г. изостава.