Всяка година все повече отпадъчни води се пречистват в пречиствателна станция "Кубратово". Един процент от тях са утайки, чието средно количество за периода 2013 - 2025 г. ще бъде 130 хил. тона годишно. Как те да бъдат оползотворени максимално екологично и енергоефективно търси отговор специална стратегия на "Софийска вода", съобщи изпълнителният директор на дружеството Иван Иванов. Част от нея е разработването на проект за четири милиона лева по схемата за технологично обновление на големи предприятия на програма "Конкурентоспособност" на обща стойност 18 млн. лева. Ако той бъде одобрен за европейско финансиране, необходимите собствени инвестиции от 14 млн. лева ще трябва да бъдат разгледани от Столичния общински съвет.
Проектът бе представен на работна среща на експерти от "Софийска вода", Столичната община и общински съветници.

Необходимо е
дългосрочно устойчиво решение на проблема с утайките
с хоризонт 2025 г. След като анализирахме съвременните технологии и предвид нарастващите количества, изработихме модели за различните варианти и подварианти, обясни Станислав Станев, директор "Експлоатация и поддръжка" в предприятието. Все повече нараства количеството на пречистваните обеми поради разширяване на обхвата на столичната канализация, допълнителни утайки се генерират и след включване на биологичното стъпало.
Управлението на утайките се осъществява по различни способи - от най-остарелия и силно въздействащ върху околната среда метод  "депониране", през чрез изгаряне до съвременни способи като изсушаване и компостиране. Използваният в момента метод с изсушаване, при който утайките престояват 12 месеца на изсушителни полета, е ограничен от капацитета от 80 хил. тона на полетата, който само след две години ще бъде недостатъчен. Неговият недостатък са високите експлоатационни разходи - 1 млн. лева за 2009 г., и нуждата от 26 млн. лева за разширение на изсушителните полета, свързани с отчуждителни процедури и сезонния характер на процеса.
Депонирането е неефективен способ, който изисква депо за 15 млн. лева и няма възвращаемост.
Унищожаването чрез изгаряне с дървесен чипс е сравнително неекологична технология, която изисква 10 млн. лева инвестиции и се изплаща за 10 години.

Като най-ефективна, финансово рентабилна и перспективна технология
екипът е оценил за изсушаване на утайките до 90% чрез котел на дървесен чипс с турбина за допълнително производство на ел. енергия, продавана на НЕК като зелена енергия. Според проучванията дървесният чипс е икономично гориво, за което няма достатъчно търсене. Инвестицията е 18 млн. лева със срок на изплащане 7 години, гарантираният приход за периода до 2025 г. е 54 млн. лева при нулеви приходи от разгледаните алтернативни технологии.
Европейските директиви в сектора са базовата директива за отпадъците 91/156/EEC, директивата за използване на утайките в селското стопанство 86/278/EEC, както и списъкът с отпадъците 94/4/EC. Те не са класифицирани като опасни отпадъци, съдържанието на тежки метали е в рамките на допустимото. Наторяването с тях на земеделски земи трябва да се извършва не по-често от веднъж на пет години, като се следи pH на почвите, на утайките и се извършват контролни замервания.
Концесионерът на столичното водоснабдяване "Софийска вода" е във втората година на Бизнес план 2008 - 2013 г. и през тази година изпълнява инвестиционна програма за 50 млн. лева.