Бързо растящата дубайска икономика доскоро беше рай за имигрантите, които намираха добре платени работни места.

Икономическата криза обаче дойде с вълна от съкращения и с нова заплаха за чужденците, съставящи до 90% от населението в някои градове на страната. Ако не успяват да покриват вноските по кредитите си, те могат да влязат в затвор за длъжници.

"Наистина ме е страх от това, което може да се случи, тъй като имам имот тук", казва французойката София пред вестник "Ню Йорк Таймс". Тя се е преместила в Дубай преди година, за да работи в областта на рекламата, купила си апартамент за 300 000 долара с 15-годишна ипотека и в момента си търси работа. "Казаха ми, че мога да вляза в затвора, ако не мога да плащам вноските си", казва тя.

Един от признаците за кризата са 3000 автомобила, изоставени на паркинга на летището в Дубай.  В някои от автомобилите има и изоставени кредитни карти с надхвърлен лимит и с бележка с извинение.
Собственикът на колата отдавна е хванал самолета за родната си страна, тъй като може да иде в затвора заради неплатени дългове.

Според правителството броят на напусналите е преувеличен, но в историята има доза истина: ако чужденците загубят работата си им се отнема визата и те трябва да напуснат страната до един месец.

Правителството обаче отказва да даде точни данни, слуховете изобилстват, като подкопават доверието в бъдещето на икономиката. Вместо да се движат към прозрачност, властите изглежда са поели точно в обратна посока, коментира изданието.
Нов закон за медиите дори забранява да се накърнява репутацията на страната и икономиката й, като глобата е 1 милион дирхама (272 000 долара). Това може да охлади ентусиазма на журналистите да отразяват истинската тежест на кризата.

Някои неща обаче са ясни: цените на имотите, чийто стремителен 6-годишен ръст спря и те паднаха с 30% и повече за последните два-три месеца в някои части на емирството.

Много луксозни коли са обявени за продажба, в някои случаи с 40% под офертната цена отпреди два месеца, отбелязват автомобилни дилъри. Дори обичайно натоварените пътища в Дубай изглеждат почти пусти.

За много чужденци Дубай изглеждаше като убежище, относително незасегнато от паниката, която обхвана света от миналата есен. Персийският залив има стабилност поради изобилието от нефт и природен газ и много хора, които загубиха работата си в Лондон и Ню Йорк се отправиха на там.
Дубай обаче, за разлика от Абу Даби или Катар, или Саудитска Арабия, няма петролни залежи и за разцвета си разчиташе преди всичко на бума на луксозните имоти, финансовия сектор и туризма.

Сега много емигранти губят доверието си в сигурността на страната. Зловещите слухове бързо се разпространяват: че изкуственият остров Палм Джумейра, която е една от запазените марки на местното предприемачество, може би потъва.