В много проекти за усвояване на Луната и Марс се казва, че там трябва да бъдат построени сгради, а дори и цели комплекси, но никой но уточнява от какво ще бъдат направени те.
Тъй като доставката на строителни материали от Земята е невъзможна, те трябва да бъдат получени на планетата.
Инженери от политехническия институт във Вирджиния намериха отговор на този въпрос.

Идеен вдъхновител на проекта е професор Катрит Логан, която разработвала нова танкова броня.

Тя смесила алуминиева пудра и керамични материали, които по време на реакция в специално създадена форма се слели в монолитен блок.
"По-късно предположих, че подобен опит може да се използва за създаването на конструкционни материали на Луната", обяснява проф. Логан.

Първоначалното загряване на сместа е осъществено чрез пропускане на ток през два алуминиеви проводника, влизащи в образеца.
При по-нататъшната самостоятелно протичаща реакция, се образува тухла. 

Научният екип не разполагал с реголит – лунна почва, и го заменил с вулканична пепел, примесена с различни минерали и базалт.

По време на експеримента изкуственият реголит и алуминиевата пудра били смесени и поставени в тигел (леярска форма).
Загряването на сместа до 1500 градуса довело до екзотермична реакция на саморазпространяващ се високотемпературен синтез.
В резултат се получили монолитни блокове с размери 13х6.5х2.5 см и с тегло 57 грама. Те са с формата на блокчетата, от които се строи иглу и не трябва да се свързват с цимент или други свързващи елементи.

Лунните тухли били изследвани за твърдост и се установила, че по устойчивост на външно въздействие образците почти не се отличават от бетона – един кв. сантиметър повърхност издържа натоварване от 1000 килограма.

В скоро време учените планират да изследват тухлите за устойчивост към слънчева радиация и да изучат възможността да бъде използвана за строителен материал на Луната.

Теоретично е възможно да се правят и по-големи образци, но тогава се увеличава вероятността от появата на пукнатини, обяснява шефът на екипа Ерик Файерсон. Това обаче не изключва възможността от материала да се правят площадки за кацане, пътища и защитни съоръжения.

Учените все още не са се опитали да построят къща от тухлите; няма и конкретен проект за заселване на Луната, но важното е, че вече има технология за създаване на тухлите, отбелязва електронното издание Мембрана.

Освен това новата технология може да се използва и за получаване на енергия, тъй като по време на саморазпространяващия се високотемпературен синтез се отделя много топлина, която може да се преобразува в електричество.