На 4 юни бяха подписани първите договори по схема BG161PO001/2.1-02 "Подкрепа за устойчиво и интегрирано местно развитие чрез рехабилитация и реконструкция на общинска пътна мрежа" от оперативна програма "Регионално развитие" 2007 - 2013 г. Община Попово е подала първия проект по схемата - с нея беше подписан и първият договор. Кметовете на останалите 13 общини сключиха със заместник-министъра на регионалното развитие и благоустройството Искра Михайлова в качеството й на ръководител на управляващия орган на програмата договорите си по график по-късно същия ден.
Схемата за рехабилитация и реконструкция на общинската пътна мрежа беше обявена на 14 ноември 2007 г. и е първата от програмата "Регионално развитие". Първата оценителна комисия е започнала работата си на 10 март, изготвила е оценителния доклад на 10 април. Проектите, които е разгледала, са били 16, от тях одоб­рени са 14. Проектните предложения, за които бяха подписани договори, са на обща стойност 64 990 625.25 лева. Дейности­те, предвидени в офертите, трябва да бъдат завършени за 24 месеца. Схемата подкрепя проекти на стойност между 200 хил. и 5 млн. лева. Средно всяка от избраните общини получава за общинската си инфраструктура по около 4.5 млн. лева.
Най-голяма активност показват общините от Североизточния район за планиране. От този регион предложенията са най-много - 5. Това са Вар­на, Аксаково, Търговище, Нови пазар, Попово. Три са от Югозападния район - Благоевград, Сандански, Самоков. По два има от Северния централен и от Северозападния район - съответно Ловеч и Горна Оряховица, Мездра и Лясковец. По едно предложение има от Южния централен - Кърджали, и Югоизточния - Созопол.
Със средствата от подписаните договори ще бъдат реконструирани приблизително около 180 км от общинската пътна мрежа, която обхваща около 20 хил. км.
Веднага след възлагането общините започват тръжните процедури. Повечето от тях вече са подготвили документация и ще обявяват търгове за строителство и надзор. Според Искра Михайлова общините ще използват още този строителен сезон за рехабилитация на пътищата си. Всеки кмет получи график за изпълнение на проекта в общината, за която отговаря, включително и за проверките по изпълнението на обекта.
Схемата за "Подкрепа за устойчиво и интегрирано местно развитие чрез рехабилитация и реконструкция на общинска пътна мрежа" има за цел да насърчи достъпността, взаимосвързаността и сближаването вътре в регионите чрез подобряване и ремонт на регионалните и местните пътища на територията на 86 общини от градските агломерационни ареали. Индикативният общ бюджет за нея е 125 272 850 лева, от които 106 481 922 лева са съфинансиране от Европейския фонд за регионално развитие. Според министъра на регионалното развитие и благоустройството Асен Гагаузов, който присъства на подписването на договорите, е радостно, че оперативната програма "Регионално развитие" стартира с проекти на толкова висока стойност. "С тези пари няма да кърпим дупки, а ще правим европейски пътища", каза министър Гагаузов.