Строителният сектор създава 10% от брутния вътрешен продукт на Европейския съюз и 7% от заетостта. Въпреки това индустрията е от най-големите консуматори на ресурси с около 40% от цялата използвана енергия в промишлеността за целия цикъл от производство на продукта, влагане на обекта, реновиране на сградата и евентуалното й разрушаване накрая. По тази причина секторът има ключова роля в плановете на ЕС за реализиране на целите, поставени от Европейския съвет, в областта на намаляването на емисиите на въглероден двуокис. Става дума за редукцията им с 30% до 2020 г. или поне 20% от отделните държави. Целта е подобряване на енергийната и ресурсната ефективност на различните етапи на строителния процес. Това се казва в изявление на комисаря и вицепрезидент на Европейската комисия Гюнтер Ферхойген, отговорен за предприятията и индустриалната политика.
За постигането на тези амбициозни цели секторът трябва да преодолее икономически, технически и регулаторни бариери, свързани с реновирането на сгради и инфраструктура и ново строителство. Дългосрочният процес ще включва сътрудничество, интеграция, разпространяване на нови практики, фокусиране върху пазара за устойчиво развитие и продължаване на дебата в ЕС и отделните държави.
Необходимо е въвеждане на по-динамични стандарти в страните членки и на европейско ниво, тъй като сегашните регулации са много статични, коментира Тимо Макела, директор за устойчивото развитие и интеграцията в Главна дирекция "Околна среда" на Европейската комисия. В момента усилията на ЕС са все повече фокусирани върху градската среда, но като цяло усилията за борба с промените в климата трябва да се извършват съвместно със САЩ и Китай. С тази цел още през 2005 г. е създадена Европейската платформа за строителни технологии (Europe Construction Technology Platform ECTP) със стратегически план до 2020 г. Става дума за насърчаване на инициативите за въвеждане на енергийно ефективни технологии и сгради и устойчиви материали, коментира Микела.
Строителството е стратегическа индустрия за Европа с 11.8 млн. души директно заети, или 7% от всички работещи. Връзката между устойчивото развитие и изграждането на средата става все по-комплексна, още повече че необходимостта от регенериране на много от градските зони в цяла Европа става все по-важна. Това е особено важно за новите страни, където трансевропейската инфраструктура се изгражда с по-бързи темпове.
Европейската комисия подкрепя устойчивото строи­телство чрез въвеждане на подходящо законодателство и серия от програми в сектора на строителната техника, интелигентното използване на енергията, чрез финансиране на демонстрационни и пилотни проекти директно или чрез структурните фондове.
Сред основните задачи на платформата са индуст­риализация на строителните процеси за намаляване на разходите и увеличаване на качеството, създаване на здравословна среда за живот, успешно прилагане на нови технологии и иновациите. Приоритетно е вниманието към осигуряване на среда, подходяща за нуждите на възрастните, чиято подвижност и независимост са ограничени от липсата на достъпни транспортни системи и подходяща среда. Строителството трябва да се превърне в сектор с широко прилагане на технологии на знанието на всички нива. Паметниците на културата и наследството и археологическите обекти са обект на особено внимание.
Много от европейските държави вече имат създадени национални технологични платформи, обърнати към нуждите на застроената среда и предизвикателствата на иновациите в строителния сектор.