Напоследък в България забелязваме, че полимерно модифицираният битум (ПМБ) е включен в спецификациите за проектите на новите магистрали вместо обикновения битум. Бихте ли посочили разликите и преимуществата на ПМБ в сравнение с обикновения битум?
- Полимерно модифициран битум се използва все по-често в изграждането на съвременната пътна настилка не само в България, но и в целия свят. Обикновеният битум е чувствителен към температурни крайности, става неустойчив и склонен към образуване на пукнатини в студено време и омеква в топло време, което води до набраздяване и деформация на повърхността. С добавяне на полимери като SBS, EVA, полиетилен и други се подобрява еластичността и трайността на продукта с по-голяма температурна стабилност. По този начин чрез добавяне на полимери към обикновения битум се подобряват както устойчивостта на деформация, така и издръжливостта на износващия слой. Особено в области, в които се наблюдава учестен трафик на тежкотоварни камиони, ползата може да бъде голяма от влагането на ПМБ, тъй като по-високият вискозитет и подобрена адхезия от полимерите помага пътната настилка да устои на образуването на коловози при изключително тежки товари, а повишената еластичност подобрява съпротивлението на износващия слой при учестен тежкотоварен трафик за дълъг период от време .
Последните проучвания сочат, че употребата на ПМБ в сравнение с обикновения битум удължава живота на пътните настилки с 2 до 5 години. Тъй като ПМБ е с по-добри характеристики и издържа по-дълго време, се изисква и по-малко поддръжка и рехабилитация, така че има висока добавена стойност, свързана с употребата му.

Цената на ПМБ е значително по-висока от тази на битума. Оправдана ли е?
- Една от най-важните причини полимерно модифицираният битум да е вече добре установен продукт в пътната индустрия е, защото анализът на разходите от жизнения цикъл е значително по-положителен. Анализът на разходите и ползите, общ живот или жизнен цикъл е икономически инструмент за оценка, използван от инженерите, за да оправдае новото пътно строителство и разходите за поддръжка. С тази техника всички разходи се считат за намалени разходи и ползи за периода от време, за който се използва пътя.
Използването на ПМБ в повърхностния слой ще увеличи цената с 12.5% до 25% в зависимост от вида и техническите спецификации на полимера и общия бюджет за изграждането на цялостния път общо с 1.25 до 2.5%. Но животът на повърхностния слой се увеличава с 50 до 150%, периодът обикновено е пет години, но ще се увеличи до осем или дори 12 години, ако се използва ПМБ като свързващо вещество в долния част на асфалтовия слой вместо обикновен битум. Използването на ПМБ предлага решение за намаляване на честотата на поддръжката в определени райони и осигурява много по-дълъг експлоатационен живот на съоръжения, чиято поддръжка е трудна - ремонти на тунели и др. Според мен всичко това, взето заедно, много добре обосновава решението на българското, а и на повечето европейски правителства да инвестират в ПМБ с цел успешно изграждане на съвременни строителни пътни проекти.

Как можем да се определи качеството на полимерно модифицирания битум и колко е важно той да бъде с добро качество?
- Днес има няколко различни вида ПMБ, които се използват в Европа, в зависимост от специфичните изисквания на проекта, където се прилага. Характеристиките на тези видове полимерно модифициран битум се определят от националните агенции или европейски органи като Европейския комитет за стандартизация (CEN). Когато говорим за качеството на ПМБ, трябва да се вземе под внимание, че е стабилен за съхранение продукт, напълно хомогенен и в пълно съответствие с предоставените спецификации.
Следователно е видно, че качеството на ПМБ не е под въпрос. Когато европейските власти и националните правителства вземат решение за финансиране на проекти с ПМБ, те действително приемат по-висока себестойност на строежа, но това е, защото те очакват в замяна да се постигнат някои много важни предимства и да донесат висока добавена стойност за икономиката по време на целия жизнен цикъл на проекта. По-ниските разходи за поддръжка, удобната и модерна инфраструктура за безопасното и ефективно транспортиране на хора и стоки са само няколко от тях. Когато ПМБ се използва неправилно, тази цел не може да бъде постигната. Образуването на коловози и пукнатини ще стане много по-бързо и ще бъдат необходими операции по пътна поддръжката, което възпрепятства икономическото развитие на страната и излага на риск безопасността на шофиране на хората.

Възможно ли е да се проверява качеството на ПМБ след производство и полагане на асфалтовата смес?
- Качеството на ПМБ може да бъде проверено във всеки етап след приключване на проекта чрез анализиране на проби на асфалтови смеси от различни части на пътя. Има няколко национални и частни лаборатории в Европа, които разполагат с необходимото оборудване и опит да оценят качеството на асфалтовата смес. Процедурата е доста проста и може да се раздели в три основни фази. Първите няколко теста се правят, за да се оцени качеството на агрегатите. След това трябва да се определи съдържанието на битум в асфалтовата смес и последната стъпка е да се тества за стабилност на Маршал, използвайки апарат "Маршал", както и стандартна апаратура за тестване на ПМБ като проникване, точка на омекване и т.н.
Този тристепенен анализ може да ни предостави ценни данни, въз основа на които можем да оценим качеството на различните компоненти на пътя, съобразено с видовете ПМБ, използвани в биндера и износващия слой. Конкретно в България трябва да се признае, че пътната агенция има подходящ опит и оборудване, за да контролира качеството на строителството и материалите, които се използват, и върши отлична работа в тази посока.

Кои са най-важните неща, които допринасят за постигане на нужното качество на ПМБ?
- Има три ключови фактора за производството на висококачествен полимерно модифициран битум.
На първо място е подходяща формула, която да покрие предоставените спецификации. Тази първа стъпка е изключително важна, но за да бъде завършена успешно, е нужен и голям научен опит, свързан с ПМБ, добро познаване на различни полимери, техните характеристики и съвместимост, както и напреднала научноизследователска и развойна дейност, посветена на формулирането на ПМБ.
Вторият важен фактор е да се уверим, че качеството на суровините като битум и различни полимери няма да се различават във всяка партида ПМБ. Това е изключително важно, защото дори и малки вариации в спецификациите на битума, който е основна суровина, може да се отразят значително на определени характеристики на ПМБ и в крайна сметка да има различни спецификации.
Накрая, но определено не на последно място, е технологията за производство на ПМБ. Някои от производителите на ПМБ днес са оборудвани със стари технологични инсталации, които са много опростени - голям отопляем резервоар и миксер за предварителното смесване на суровината, процес, който е бавен и води до нехомогенност на продукта и лошото качество. Този вид оборудване е привлекателно поради ниската покупна стойност и разходите за експлоатация, но определено не е в състояние да произвежда ПМБ за пътната индустрия, която изисква технология на непрекъснато производство за постигане на бързина, надеждност и на доброто качество на ПМБ.

Доставяте ли в момента ПМБ за някой проект в България?
- В момента се предлага ПМБ на фирма "Трейс комерс" в проекта "Тракия", лот 2 и ние се надяваме нашите непрекъснати доставки и качеството на продукта да ни привлекат нови партньори в близко бъдеще. Офисът ни в България се управлява много добре от нашия местен мениджър Михаил Тянков и ние сме сигурни, че ще имаме повече проекти в България. Видът ПМБ, които ние предлагаме за проекта "Тракия", е 45-80/65, който е много труден за производство, но с дълга и успешна история за използването му в магистрали и тунели. Последната година успяхме да разработим сложна формула с няколко различни добавки и специален клас битум Pen Grade кaтo основна суровина, внос от Италия, изключително за целите на този проект.

Кои са основните ви конкуренти в България и кои са вашите конкурентни предимства?
- Има няколко компании в България, които предлагат ПМБ решения днес, и аз трябва да призная, че в някои случаи те са доста конкурентни по отношение на цените. Не бих искал да правя сравнения по отношение на качеството на продукта, тъй като единствените оторизирани органи за контрол си вършат работата по много професионален и отговорен начин. Все пак аз бих искал да спомена някои от предимствата, които имаме и ни отличават от нашите конкуренти. Ние имаме петнадесет години изследователската дейност в развитието на формули за ПМБ и в производството на ПМБ за пътностроителна индустрия. Нашата научноизследователска лаборатория е най-добре оборудваната в Европа, в нашето портфолио можете да намерите проекти на военни и граждански летища като летищата в Арахос, в Кавала и Александруполис, големи магистрални проекти като части на Егнатия Одос и дори проектите от глобална величина като моста Рион Антирион, който е най-дългият висящ мост в света.
Друго много важно конкурентно предимство на нашата компания е нашата инфраструктура. Ние сме единствената компания в региона с две частни депа за битум и общ капацитет 9000 т, което означава, че винаги можем да осигурим наличие на битум с гарантирано добро качеството. Освен това нашата производствена база е оборудвана с последно поколение за непрекъснато производство на ПМБ по екологичен начин, висококачествен и хомогенен ПМБ за по-кратко време.
И накрая най-важното предимство, което бих искал да спомена, е, че ние предлагаме управление на проекта на всеки клиент в България и ние сме на тяхно разположение 24 часа в денонощието и 7 дни в седмицата. Нашият опит в бизнеса на ПМБ ни е научил много добре, че в строителството на големи проекти са необходими големи усилия и в повечето случаи производството през нощта, в неделни или други неработни дни може да направи голяма разлика между успешните и неуспешните проекти.

Какви продукти бихте препоръчали за лот 3 на магистрала "Струма", който е известен със своите тунели?
- През последните няколко години натрупахме опит от използването на няколко вида ПМБ, които се прилагат успешно в строителство на тунели в няколко проекта в Европа. ПМБ тип 25-55/65 например е бил използван за тунел Wislostrada в Полша, ПМБ тип 45-80/65 - за тунел Любно в Словения, тунел Йоресунд в Дания и тунел Нолингер Берг в Германия. Най-добрата ни референция е SUPERPAVE - система, разработена от стратегическа програма за изследване на пътищата (SHRP) в Германия, за да се осигури на магистрални инженери и изпълнители необходимите инструменти за проектиране на асфалтови настилки, които да се представят по-добре при температурни крайности и сгъстен трафик на тежкотоварни автомобили.