На 29 юни 2011 г. ЕК прие предложение за следващата многогодишна финансова рамка за периода 2014 - 2020 г. - "Бюджет за стратегията "Европа 2020". С него комисията предложи създаването на нов интегриран инструмент в Многогодишната финансова рамка, за инвестиции в инфраструктурните приоритети на ЕС в областта на транспорта, енергетиката и телекомуникациите – "Механизъм за свързване на Европа (МСЕ)", Соnnecting Europe Facility. Впоследствие на 19 октомври 2011 г. комисията одобри предложение за Регламент за създаване на МСЕ с общ бюджет от 50 млрд. eвро
Регламентът определя общите правила за отпускане на финансова помощ от Съюза за трансевропейските мрежи с цел да се подкрепят проекти от общ интерес в областта на транспортните, енергийните и телекомуникационните инфраструктури. Паралелно се обсъждат и ще бъдат приети и секторни насоки за развитието на всеки от трите сектора.
По време на датското председателство преговорите по МСЕ се провеждаха в бюджетния комитет, а работните групи по транспорт, интермодални въпроси и мрежи, по енергетика и по телекомуникации и информационно общество допринасяха по специфичните секторни въпроси. По време на заседанието на Съвета на министрите по транспорт на 7 юни 2012 г. беше приет частичен общ подход по документа. Впоследствие кипърското председателство създаде специална работна група "Приятели на председателството – МСЕ" с цел да ускори разглеждането на предложението. Последните обсъждания в рамките на групата се проведоха на 6 декември 2012 г.
Към момента по-голямата част от нерешените въпроси, възникнали по време на преговорите по новия финансов регламент, вече са уточнени и по тях е постигнато съгласие. Остават все още отворени въпросите, свързани основно с финансовия пакет на МСЕ, в т.ч. определянето на бюджета, прехвърляне на 10 млрд. евро от Кохезионния фонд за използване по линия на МСЕ, допустимост на ДДС като разход и др.

Механизмът за свързване на Европа е централно управляван инструмент
Чрез него ще се подпомага инфраструктура, която е с европейско измерение и значимост за единния пазар, като подкрепата от ЕС ще бъде насочена към приоритетните мрежи, които трябва да бъдат реализирани до 2020 г. и за които действията на европейско равнище са най-оправдани, именно приоритетни проекти по протежението на 10 коридора за изпълнение на основната мрежа (описани в приложение към регламента) и хоризонтални проекти в основната мрежа, свързани с въвеждането на нови технологии и иновации (SESAR, ERTMS RIS и др.). Изборът на проектите ще се осъществява на принципа на конкурентен подбор чрез покани за набиране на предложения на ниво ЕК.
От определените над 31 млн. евро за транспорт 10 млн. евро ще бъдат заделени от Кохезионния фонд. Често се задава въпросът дали това означава, че парите за транспорт от Кохезионния фонд ще бъдат намалени. Част от въпросите, свързани с продължаващите преговори за Многогодишната финансова рамка, остават все още отворени за дискусии. Първият въпрос се отнася до определянето на сумите по финансовия пакет за МСЕ, а вторият въпрос е свързан именно с прехвърлянето на 10 млрд. евро от Кохезионния фонд за използване по линия на МСЕ.
Като се спомене въпросът за отговорността по прилагане на новия механизъм, трябва да се каже, че към момента е създадена временна работна група към Работна група 19 "Регионална политика и координация на структурните инструменти" за изготвяне на рамкови позиции по проекта на Регламент за създаване на "Механизъм за свързване на Европа". Работната група подготвя и при необходимост ревизира рамковата позиция по досието в зависимост от резултатите от провежданите дискусии в рамките на Съвета на ЕС.
Механизмът за свързване на Европа не изисква задължително публично-частно партньорство.

За проектите и критериите
В частта транспорт разпоредбите на МСЕ силно се фокусират върху финансирането на железопътния транспорт и транспорта по вътрешноводни пътища, като по-екологични видове транспорт. Финансирането на пътни проекти е допустимо само за трансгранични участъци. Като хоризонтални приоритети са предвидени инвестиции в пристанища от основната мрежа, морски магистрали и системи за управление на трафика.
Инструментът ще подкрепи проекти от общ интерес, насочени към постигането на следните цели:
- премахване на участъците със затруднения и попълване на липсващите звена
- осигуряване на устойчив и ефикасен транспорт в дългосрочен план
- оптимизиране на интеграцията и взаимното свързване на видовете транспорт и засилване на - оперативната съвместимост на транспортните услуги.
Дейностите, отговарящи на условията за получаване на финансова помощ под формата на безвъзмездни средства, са:
- дейности за реализиране на основната трансевропейска транспортна мрежа
- проучвания за проекти от общ интерес за свързване с транспортните мрежи на трети държави
- дейности за подкрепа на проекти от общ интерес
- дейности за подкрепа на системите за управление на движението
- дейности за подкрепа на услугите за товарен превоз
- дейности за намаляване на шума от товарния железопътен транспорт чрез модернизиране на съществуващия подвижен състав и др.

Българските проекти
Многогодишната финансова рамка на ЕС е основата на формирането и разпределянето на бюджета на ЕС за следващия седемгодишен период. Бюджетът, който ще бъде определен за трансевропейските мрежи в рамките на МСЕ, ще зависи от резултатите от преговорите за следващата Многогодишна финансова рамка.
По отношение на сектор "Транспорт" на българска територия допустими за финансиране са:
- проекти по железопътните направления Видин – София – Бургас/турска граница, София – Кулата, София – сръбска граница, София – македонска граница и
- проекти, свързани с река Дунав.

Към настоящия момент България разполага с подготвени проекти на стойност стойност 1123.26 млн. евро, с които да кандидатства за средства по механизма, като например:
- Модернизация на жп линията Видин – Медковец (отсечка от направлението Видин -  София)
- Модернизация на жп линията София – Драгоман (граница с Република Сърбия),
- Подобряване на условията за корабоплаване в общия българско-румънски участък на р. Дунав
- Жп връзка пристанище Русе на р. Дунав – пристанище Варна на Черно море с изграждане на интермодален терминал с три вида транспорт (железопътен, речен и автомобилен) на пристанище Русе.

Положителни и отрицателни страни на Механизма за свързана Европа
Положителните страни на Механизма за свързана Европа са много. По-важните от тях са:
- Инструментът е още една възможност за фокусирано финансиране на транспортна инфраструктура на територията на Европейския съюз
- Механизмът допринася за подобряване на функционирането на единния европейски пазар чрез по-добра свързаност между държавите членки и по-малка изолация на периферните региони на ЕС
- Насърчава развитието на устойчивите видове транспорт и изграждането на интермодални вериги
- Приоритетно адресира проблемите, свързани с трансграничните участъци, липсващите връзки и "тесните места" в трансевропейската транспортна мрежа
- Дава възможност за използването на различни видове финансови инструменти, чрез които да се търси и частно финансиране за част от проектите.

България ще участва активно за усвояване на средства от "кохезионната" част на инструмента, при която праговете на безвъзмездно финансиране достигат до 85%. Останалата част е с по-ниски ставки (максимум 50%) и това силно ще ограничи възможностите ни поради необходимостта от осигуряване на значителен допълнителен ресурс за съфинансиране от националния ни бюджет и/или бюджета на операторите.
Тъй като бюджетът на МСЕ все още се обсъжда, съществува вероятност да бъдат редуцирани средствата за транспорт. Това ще ограничи ефекта, който инструментът има за цел да постигне. Проектите за развитие на транспортната инфраструктура изискват значителни по обем инвестиции и намаляването на средствата ще рефлектира върху изпълнението на ключови проекти, които могат да останат без осигурено финансиране.