Електрическите автомобили са част от борбата срещу климатичните промени, тъй като изпускат по-малко въглероден диоксид от колите с бензин и дизел. Развитието им ще бъде бавно заради липсата на инфраструктура за зареждане на електрическите коли, което да им гарантира адекватна дължина на придвижване. Докато електроавтомобилите наистина започнат да доминират по пътищата, ще има междинни технологии, които ще проправят пътя: Mild, Strong и Plug хибриди или електроавтомобили с Range Extender – с малък двигател с вътрешно горене, който ще зарежда акумулаторната батерия при необходимост. Почти всички производители и доставчици на автомобили са единодушни: на първо място като акумулатор на енергия е акумулаторната батерия с литиево-йонна технология.

Електрическите коли допринасят за чистотата на въздуха в градовете, защото не произвеждат замърсявания като сажди, летливи органични съединения, въглеводороди, въглероден оксид, озон, олово и различни окиси на азота. Чистата полза за въздуха обикновено е локална. В зависимост от източника на електрическата енергия, използвана за презареждане на батериите, емисиите във въздуха се "преместват" към местоположението на произвеждащата централа, а голямата част от електричеството у нас се добива от неекологичната енергетика. Количеството на излъчения въглероден двуокис зависи от интензивността на емисиите на източника на захранване, използван за зареждане на превозното средство, ефективността на превозното средство и енергията, изгубена в процеса на зареждане.

Има три основни класа
електрически автомобили: магистрални превозни средства, "мотори" и автомобили с ниски скорости, или NEVs (максимална скорост от 20 мили до 25 мили/час). Към началото на 2011 г. са произведени масово само няколко автомобила с възможности за пътуване по магистрали, а останалата част са предимно с ниска скорост - електрически превозни средства с малък обхват, подходящи за градско придвижване. Има и няколко модела предварително производство и plug-in модели, подлагани все още на полеви изпитвания или в демонстрационни програми.

По-евтиното "гориво"
е електрическото. Повече от 1500 души във Вашингтон вече управляват най-новото поколение на електрическите превозни средства (EV) като Nissan LEAF и Chevrolet Volt. Пазарни проучвания показват, че хиляди други ще използват автомобили с презареждане вместо с конвенционално гориво през идните години. Шофьорите на електрически автомобили са ограничени в пътуванията си на градски разстояния от 40-50 мили преди зареждане, затова и батериите обикновено се зареждат в домашни условия през нощта поради невъзможност това да се направи на път. Цената за киловатчас е както и за останалите електрически уреди, т.е. шофьорите харчат много по-малко от водачите на конвенционални автомобили. Като пример - за пълно зареждане от 25 кВтч батерия ще се консумира по-малко от 23 киловатчаса електроенергия плюс малка сума за покриване на евентуални загуби по време на зареждането.