Строителството на тунела под връх Шипка може да започне през 2014 година. Това каза министърът на регионалното развитие и благоустройството Росен Плевнелиев в отговор на въпрос на народния представител Иван Иванов относно строителството на тунела.

Министърът отбеляза, че новото ръководство на Агенция "Пътна инфраструктура" е включило проекта в обхвата на ОП "Транспорт", като е налице пълно разбиране от европейските партньори по този въпрос.
Заради голямата дължина на тунела - 3.2 километра, високата строителна стойност, строгите изисквания на Директивата на ЕП, в тригодишната бюджетна прогноза на агенцията се залага през 2010 - 2011 година да бъде актуализиран идейният проект, а през 2011 - 2012 г. да бъде изработен техническия проект на тунела.

Предвиждаме строителството да започне през 2014 година. То би могло да започне още на 1 януари 2014 година, като ЕК е готова да го включи в Оперативна програма "Транспорт", заяви Плевнелиев.
По думите му другата възможност е да се премине към концесиониране, но правителството е избрало проектът да се реализира през оперативната програма.

Участъкът Габрово - Шипка е част от паневропейския коридор, но в момента той преминава през прохода "Шипка" с надморска височина от 1200 м, което е проблематично през зимата, посочи министърът.

Предварителните инвестиционни проучвания за тунела са от 1970 година и са актуализирани през 2001 година. Страната ни е поела ангажимент пред ЕС да изгради тази връзка, но процедурите са стартирани и са спирани през годините заради финансова невъзможност.