Очаквано засилен интерес сред архитекти, урбанисти, граждани, потенциални участници, предизвика представеният първи вариант на заданието на предстоящия международен архитектурен конкурс за площад "Централен", иницииран от община Пловдив и Sofia Architecture Week.
Мнения и идеи за бъдещата визия на исторически обособения център на града ще бъдат приемани и след 5 декември, когато е официалният краен срок за публичното обсъждане, увери кметът на Пловдив инж. Иван Тотев, който взе активно участие в проведената дискусия на 29 ноември в залата на общинския съвет. По думите му не бива да се бърза с обявяването на конкурса, преди да е постигнат обществен консенсус за бъдещето на площада.

В заданието, изготвено от архитектурната група WhAT Association, са отразени резултатите от онлайн анкета, събрала мненията на над 2300 граждани и специалисти, както и становищата от първия обществен форум, организиран от САБ - Пловдив, през септември. Финалният документ ще бъде съгласуван и с МК-НИНКН, а освен това организаторите смятат да потърсят и международна експертиза с цел привличане на повече архитекти и проектантски студиа от цял свят.   
 
Безконфликтно съжителство на старо-ново
Целта на конкурса е не просто реновация на площада, но и създаване на стратегия как различните исторически и архитектурни напластявания да се обединят в едно активно функциониращо, привлекателно и категорично съвременно пространство. Днес това емблематично място за Пловдив представлява една сложна структура от антични и съвременни елементи от различни градски системи с най-различни функции, възникнали по различно време, които за жалост трудно съжителстват в единен организъм, и още по-трудно с настоящия ритъм на живот.
 
Задачите
Според заданието от участниците в конкурса се очаква да дадат проектни предложения в няколко направления:
1. Дефиниране на съвременни градски функции, които да не пречат на събирането на голям брой хора при провеждане на събития. Да се запази ролята на площадното пространство като транзитна пешеходна зона, както и обособеното място за паркиране пред хотел "Тримонциум".
2. Разработване на информационна система и елементи на градския дизайн - информационен туристически център, мултимедийна комуникация, временни експозиционни площи, сцена за събития и концерти, преместваеми търговски обекти, настилки и зелени площи, малки градски елементи, редизайн на подлезите "Археологически" и "Тримонциум".
3.  Експониране на разкритите археологически останки. Територията на площада попада в групов паметник "Историческа зона "Филипопол – Тримонциум – Пловдив", и всяка намеса трябва да е съобразена с утвърдените режими за опазване на отделните защитени обекти. Проектантите трябва да изразят много ясно своето отношение към историческия контекст и към съвременния контекст на средата и тяхното взаимодействие.
 
Препоръките
На площад "Централен" не му липсват съвременни функции, а ясна и точна концепция за организация на пространственото изграждане, бе категоричното мнение на пловдивските архитекти. Според арх. Величко Куртев заданието е фокусирано основно върху декоративното оформление на градския център, а първостепенна задача е обемно-пространственото решение. Той посочи, че площад "Централен" носи белезите на редица неуспешни или незавършени намеси през изминалите десетилетия, които са го превърнали в едно неоформено пространство без архитектурна рамка. Арх. Хубена Салджиева препоръча в заданието да залегне и концепция за по-нататъшно изграждане на прилежащите пространства около площада и тяхното свързване в културни оси. От проектния обхват не бива да се изключват сградите на Пощата и хотел "Тримонциум", които са частна собственост, както и неглижираната жилищна застройка около Одеона. С тази препоръка се съгласи и кметът инж. Иван Тотев, който предложи да се вземе предвид евентуално възстановяване в автентичния си вид на Военния клуб. По отношение на екс партийния дом община Пловдив вече обяви конкурс за идеен проект за основен ремонт, който се очаква да бъде финализиран до края на януари. От WhATA обясниха, че целта на конкурса е да се дадат цялостни проектни решения в максимално завършен и детайлизиран вид.
 
Критерии за оценяване на проектите  
Конкурсът ще е международен, открит и анонимен. Представените предложения трябва да са на ниво идеен проект. Седемчленно международно жури ще избере три проекта финалисти. Те ще получат парични награди от 10 000 лв. и ще преминат към втората фаза на конкурса, в която община Пловдив ще избере един от тях.
Според изготвения времеви график конкурсът ще бъде обявен до края на декември, а предаването на проектите ще е в първата десетдневка на март. След журирането се предвижда обществено обсъждане на трите финални проекта и на 11 април обявяване на победителя. От 15 до 30 април всички конкурсни проекти ще бъдат показани в изложба.