Когато бизнесът не е склонен да инвестира, а общините са с ограничени бюджети, европейската финансова солидарност идва на мястото си.
До 4 декември Брюксел приема предложения за проекти на обща стойност до 365 млн. евро, с които европейски градове биха могли да внедрят системи за интелигентно управление на трафика, енергията или да повишат нивото на информационно-комуникационните си ресурси.

Иновационното сътрудничество "Интелигентни градове и общности"
тази година разполага с повече от четири пъти миналогодишния бюджет от 81 млн. евро. Началото на инициативата е дадено от комисарите по енергетика и по транспорт Гюнтер Йотингер и Сийм Калас през 2011 г. като част от подготовката за изпълнение на стратегията "Европа 2020", в която енергийната ефективност и новите технологии са два от основните стълбове наравно с икономиката.
През 2012 г. информационните и комуникационните технологии са изведени на преден план наравно с мерките за енергийна ефективност и опазване на околната среда в другите два отрасъла. С този ход ЕС признава водещата роля на интелигентните решения при намирането на по-ефективни, икономически обосновани и устойчиви подходи за управлението на градовете.
Обявлението за набиране на предложения е публикувано в Официалния вестник на ЕС (Official Journal) с дата 10 юли 2012 г. и идентификатор FP7-SMARTCITIES-2013.
"Чрез стартирането на иновационното сътрудничество "Интелигентни градове и общности" Европейската комисия цели да засили развитието на интелигентните технологии в градовете – като натрупа изследователски ресурс от енергетиката, транспорта и ИКТ и ги съсредоточи в малък брой демонстрационни проекти, които ще бъдат изпълнени в партньорство с градовете", пише в официално съобщение на интернет страницата на Европейската комисия от 10 юли.

Парите са достъпни
чрез процедура за набиране на проекти, които трябва да отговорят на определени изисквания, одобрени и класирани. По-съществените от тях са, че кандидатите трябва да бъдат водени от бизнеса консорциуми от страни от Европейския съюз, които осъществяват научна и развойна дейност. В тях трябва да участват и поне два партньорски града в Европа, в които ще се осъществят проектите. В този случай Европейската комисия насочва бюджета към конкретното приложение на иновациите, а не към потребностите на градовете и премахва изискването за минимална цена, което често обръща властите към по-евтини, но традиционни решения. Проектите ще бъдат оценявани толкова по-високо, колкото по-дълбоко мерките засягат и трите области – енергия, транспорт и ИКТ.
Според комисията градовете се сблъскват с препятствия за въвеждането на такива технологии в момента, тъй като новите решения се възприемат трудно, а иновациите трудно се насърчават в обществените поръчки. Във времена на икономически трудности бизнесът също трудно намира подход за разгръщането им независимо от потенциалните спестявания и намаления на емисиите парникови газове. Отчетено е и сближаването на реализираната добавена стойност между транспорта, енергетиката и информационно-комуникационните услуги.