Община Габрово обяви през изминалата седмица открит таен едноетапенконкурс за обемно-градоустройствено решение за архитектурно-художествено и благоустройствено оформление на административния център на града. Целта на провеждане на конкурса е осъвременяване на административния център на Габрово посредством подобряване на градската среда, изграждайки връзка между историческите дадености и въвеждане на нови съвременни елементи - архитектурни, художествени, благоустройствени, а задачата е изготвяне на цялостна концепция за архитектурно-художествения облик на административния център на Габрово.

Територията, предмет на планиране, е с изцяло обществена функция – административна, културна, образователна, рекреационна. Практически тук са съсредоточени по-важните административни сгради и активности на града – община, областна управа, съд, Национална Априловска гимназия, Национален музей на образованието, Дом на културата, библиотека, читалище и др.
Пространството е емоционално пренаситено с елементи на културно-историческото наследство, изграждани в различно време и с различен статут. По-старите сгради са строени при други устройствени условия. Като цяло площадното пространство с градската градина в сегашния си вид са оформени в началото на 70-те години, като последно е изграден паметникът костница.

Площадното пространство е издължено в посока север - юг, с изкуствено създадена трапецовидна форма, така че в рамката му да попадне и Домът на културата, разположен на по-високо ниво от равнината на самия площад. Той е оразмерен съобразно начина си на ползване – представително площадно пространство, разпределящо пешеходни потоци и даващо възможност за провеждане на общоградски прояви. Доминират няколко вертикални акцента – кулата на общината, часовниковата кула на библиотеката, жертвеникът на паметника-костница и скулптурата на Васил Априлов.
С годините са правени само козметични ремонти на фасади и настилки. Към настоящия момент са оформени няколко групи устройствени проблеми - обемно-пространствени, комуникации и паркиране, както и озеленяване и благоустрояване и елементи на градския дизайн.

Обемно-пространствените проблеми са свързани предимно с необходимостта за внасяне на съвременни елементи в площада и преосмисляне функцията на други. Последните години с поредица от решения на общинския съвет са правени опити да се реши съдбата на паметника-костница, за съжаление без краен резултат. Съоръжението е изчерпало морално и физически функцията си – престанало е да бъде костница (урните са извадени и ще бъдат препогребани на друго място). Самата сграда е в лошо физическо състояние - най-ниската част попада под нивото на градската канализация и вследствие на дългогодишното преустановяване на изпомпването на подпочвени води е наводнена. Тече и покривът поради разместване на гранитните блокове и цялостно нарушена хидроизолация. Интериорът вследствие на влагата е също компрометиран като облицовки и настилки. В същото време има ясно заявена воля на жителите на Габрово на това място или в съседство да се изгради обобщаващ символ на всички загинали за България. Налице е и предложение на инициативни комитети за изграждане на параклис или друг възпоменателен символ, маркиращ по друг подходящ начин съборения през 1959 г. девически манастир с църква "Св. Благовещение".

С комуникациите и паркирането е свързана другата група устройствени проблеми.С реализирането на площада е прекъсната една от напречните връзки на града, с което е нарушен достъпът и паркирането до почти всички сгради. С превръщането на паркинга пред сградата на читалище "Априлов – Палаузов" в местостоянка за таксита възможността за паркиране е силно ограничена. Наличните паркинги с достъп от странични улици също са недостатъчни. Действащият устройствен план е предвидил възможност за подземен паркинг под част от площада, който може да се преосмисли като големина, подходи и изходи.
Улица  "Скобелевска", която е носител и на масов градски транспорт, разсича практически пространството на административния център и формира две отделни зони: едната предимно административна и втора - културно-рекреационна. Една от лентите й в зоната на площада се ползва за надлъжно паркиране, но същото е безкрайно недостатъчно и създава предпоставки за пътно-транспортни проишествия.

По отношение на озеленяване и благоустрояване и елементи на градския дизайн според заданието за проектиране, бъдещото решение трябва максимално да запази съществуващите зелени площи и да предвиди по възможност нови. Проектът може да даде решение и за нови настилки на площада и другите пешеходни пространства. Той трябва да бъде реалистичен, да дава решение на проблемите в тяхната цялост и възможност за поетапна реализация, се казва още в заданието.