Обикновено значението на един нов план се вижда в неговите предвиждания за бъдещето развитие на територията, стъпвайки на съществуващото положение. Стара Загора има нов общ устройствен план (ОУП), приет през 2005 г., с капацитет на населението 300 хил. души. Планът бе разработен от сборен колектив на Националния център за териториално развитие и Пи Ес Ай и е синхронизиран и с общинския план за регионално развитие. Четири години по-късно започнаха проучвания за актуализация. Основната причина е наличието на инвестиционни интереси и разрастване на града, посочи главният архитект на общината арх. Иван Кирчев (виж интервюто на стр..).
Доколко може да нараства една територия, нужно ли е усвояването на нови земи при намаляващо население и неусвоени терени в регулация, кои са от градоустройствена гледна точка ограничителите и стимулите за пространствено развитие? С тези въпроси се обърнахме към д-р арх. Петко Еврев, ръководител на колектива на общия устройствен план от 2005 г., и арх. Стойчо Мотев, член на екипа на ОУП–2005 г. и ръководител на плана за регионално развитие.
В Националния център за териториално развитие с изпълнителен директор д-р арх. Борислав Борисов се проучват възможности за обосновка на изменение на общия устройствен план от 2005 г. с оглед желанието на общината от разширяване на градската територия. Стремежът е да не се отиде до необосновано големи и ненужни разширявания. Подобен проблем днес има пред всички нови общи устройствени планове на градовете.

След експанзията за застрояване по Черноморието се наблюдава тенденция за разрастване на други градски територии. Със своето кръстопътно местоположение Стара Загора е една от тях. Всеки общ устройствен план е документ за управление на общината. Като основен принцип с плана на Стара Загора е поставено равномерното и балансирано развитие на територията, така че да има възможност за достоен живот не само в общинския център, а и в другите населени места на общината. Общо 95% от населението и съответните икономически активи са съсредоточени в тази част на града.
Стара Загора като общински център е най-мощният стимул за развитие и магнит, който привлича инвестиции. Тоест общината не е изнесла функции, включително и насочване на инвеститори в други населени места, каза арх. Стойчо Мотев и даде следния пример. Още през 2005 г. общината беше удостоена със сертификат "Община, готова за бизнес". Това става благодарение на идея за отреждане на територия за индустриален парк на общинска земя. Предвиждаше се общината да осигури необходимата инфраструктура по оперативните програми на Европейския съюз и да привлече инвеститори в сектора на високотехнологичните производства. Сега през 2009 г. нищо не е направено в тази насока. Друг пример, но от Будапеща, Унгария – подобна територия е превърната в най-престижния експо център и бизнес парк. Основният извод, който може да се направи, е, че градът не е следвал генерални постановки за регионалното му развитие.
С искането за актуализация се дава приоритет за включване в урбанизираната територия на града на нови земи. Това е непремерено и неоправдано, коментира също арх. Стойчо Мотев. И зададе въпроса

нужни ли са на града толкова много разширения
По думите му общ проблем на регионалното ни развитие е концентрирането в определени центрове. Станахме свидетели на тази тенденция по Черноморието, в София и големите градове Варна, Бургас, Пловдив. Прозаична истина е, че някой собственик на парче земя желае то да бъде приобщено към чертите на града, за да получи предимствата на евентуален ангажимент за инфраструктура и после да се застрои. Много често инвестиционното намерение като предназначение на обекта се оказва, че не е най-подходящото за придобитата земя.
Същевременно нужно е да се обоснове необходимостта от актуализация. На фона на отрицателните прогнози за демографско развитие на населението териториалното нарастване се мотивира с нуждата от нови устройствени функции и среда на живот.

Ангажимент на общината е да осигури необходимата инфраструктура
Общият устройствен план има за цел да дисциплинира процесите на осигуряване на инфраструктура и реализиране на инвестиционни проекти, както и да ги насочи в определено местоположение, където може да се осигури инфраструктура, пречистване на отпадъчните води и т.н., коментира арх. Петко Еврев.
За съжаление напоследък в страната сме свидетели на изменения на устройствени плановете с цел нови териториални разширения, които не са необходими на населените места. Така терени, за които се допуска промяна на предназначението, стават част от урбанизираната територия на града. Възниква въпросът доколко може да расте един град? Затова препоръката на експертите е да се преценят внимателно нуждите на общината, както нейните стимули, така и ограничителите за развитие.
Устройствените предвиждания за територията се основават на анализ за потребностите на града. С плана за развитие се установява, че Стара Загора няма концентриран на едно място бизнес център, нито пък висококатегориен хотел. Като установена потребност това намира място както в плана за развитие, така и в общия устройствен план, посочиха проектантите. Предложен е бивш военен терен за новото сити на града, но за съжаление едва ли ще се реализира. В Стара Загора има два военни терена, за тях планът предвижда да бъде направена промяна на предназначението на земята за новите нужди на града.